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The Mapping Journey Project, entstanden zwischen 2008 und 2011, ist eine Multi-Media-Installation mit acht Video-Werken (Mapping Journey #1-#8) und acht gerahmten Siebdrucken (The Constellations Fig. 1-8).

Die Videos basieren auf Bouchra Khalilis Begegnungen mit namenlosen Flüchtlingen, die über ihre Migrationsrouten nach Europa berichten, indem sie deren kreuz und quer verlaufende Wege auf einer Landkarte nachzeichnen. Im Film sind jeweils nur die Hand des/r Erzählers/in und die Karte zu sehen. In Mapping Journey #6 (2010) berichtet ein junger Mann, der sein Heimatland verlassen möchte, von seiner Reise aus Afghanistan über Pakistan nach Teheran. Von dort aus geht er zu Fuß nach Istanbul und setzt seine Reise über Bulgarien und Ungarn nach Wien, München, Belgien, England und Paris fort. Schließlich gelangt er nach Rom, wo er bleiben möchte, um ein normales Leben zu führen. Khalilis Mapping Journey Project stellt das normative Verständnis der Landkarten in Frage und zielt darauf, eine alternative Kartographie des Mittelmeerraums zu entwerfen. Die illegalen Reisen des Projektes bilden gemeinsam eine Geographie des Widerstands.

Ausgehend von Michel Foucaults Schrift »Das Leben der infamen Menschen« hat Bouchra Khalili eine Anthologie verborgener Existenzen zusammengestellt, die sozial, politisch und territorial marginalisiert, in einem Netz willkürlicher Macht gefangen sind. Es ist eine Anthologie „einzigartiger Leben, die - ich weiß nicht, durch welchen Zufall - befremdende Gedichte geworden sind (Michel Foucault, »Das Leben der infamen Menschen«, 1977).

Die Constellations-Serie bildet den Abschluss des Mapping Journey-Projektes. Die acht Siebdrucke nehmen die Wege auf, die von den Flüchtlingen gezeichnet worden sind und übersetzen sie jeweils in ein Sternbild, ähnlich einer Himmelskarte, wie sie in der Astronomie seit Jahrhunderten gebräuchlich ist. Khalili verzichtet auf eine Trennung von Meer, Himmel und Land und zeigt stattdessen eine grenzenlose Reise auf einer nomadenhaften Sternenroute.

Hier tritt eine weitere Dimension des Projektes zutage. Die reduzierten Zeichnungen sind Spuren und Gesten der Flüchtlinge. Sie zeigen die dramatische, zum Teil tragische Realität der aktuellen Migrationswege im Mittelmeergebiet und werden gleichzeitig in der Übersetzung in Himmelskörper zu eigenen, poetischen Gebilden.

„In the hands of another, less rigorous artist, Khalili?s material could easily become patronizing, riddled with bad politics and oblivious privilege. But her attention to form is crucial. The works are spare, precise and capacious, and yet so much remains unseen, relegated to a space of storytelling that touches harsh politics and demands both empathy and imagination in response. As such, the works are a challenge, like a sea of meaning to navigate, or a coast of understanding to reach.“ Kaelen Wilson-Goldie, Frieze Focus, 01/11/11

Die französisch-marokkanische Künstlerin Bouchra Khalili lebt und arbeitet in Paris. Jüngste Ausstellungsbeteiligungen: Mapping Subjectivity, MoMA New York (2011); 10. Sharjah Biennial (2011); You Have Been There, Marian Goodman Gallery (New York und Paris, 2011); Borders, Fondation Gulbenkian (Lisbon, 2011); und Strangers, Haus der Kulturen der Welt, Berlin (2010). 2012 eröffnet sie das Center for Art in Tarragona mit einer Einzelausstellung.
Weitere Gruppenausstellungen 2012: Triennale de Paris (kuratiert von Okwui Enwezor); Wide Open School, Hayward Gallery, London; und 18. Sydney Biennial. 2010 wurde “Story Mapping” publiziert, die erste Monographie u?ber Bouchra Khalili (Presses du Réel. Die Kuünstlerin ist Mitbegründerin der Cinémathèque de Tanger in Marokko, einer Non-Profit Organisation, die sich seit 2006 der Präsentation und Förderung des arabischen und innovativen internationalen Films widmet. Zur Zeit ist Bouchra Khalili Gast des DAAD Künstlerprogramms in Berlin.




The Mapping Journey Project, produced between 2008 and 2011, is a mixed-media installation that combines eight video works (Mapping Journey #1-#8) and eight silkscreen prints (The Constellations Fig. 1-8).

Each of the videos is based on Bouchra Khalili's encounters with undocumented refugees, who describe their journeys by marking their own zigzagging routes on the surface of a map. Only the map and the hand of the narrator are visible in the video. In Mapping Journey #6 (2010), a young man, who is ultimately trying to reach Italy, travels from Afghanistan via Pakistan to Teheran. He then walks to Istanbul and continues his journey via Bulgaria, Hungary and Vienna to Munich, Belgium, England and Paris. He finally ends up in Rome, where he wants to stay and lead a normal life. The Mapping Journey Project challenges the normativity of cartography and aims to "map" an alternative cartography of the Mediterranean area, that is based on eight illegal journeys, that make apparent a geography of resistance.
Inspired by philosopher Michel Foucault's »The Life of Infamous Men«, the artist collected an anthology of clandestine existences that live on the social, political, and territorial margins, caught in the nets of arbitrary power. It is an anthology of „singular lives…which have become, through I know not what accidents, strange poems“ (Michel Foucault, «The Life of Infamous Men», 1977).

The Constellations series appears as the closing chapter of this work. The eight silkscreen prints echo the drawings produced by the migrants, translating their journeys into a constellation of stars, inspired by the sky maps that have been in use in astronomy for centuries. The artist blurred the limits between the sea and the sky, erasing terrestrial boundaries, in favor of a continuous trip, a nomadic constellation of paths.

A poetic dimension of the whole project is revealed here. These pure and singular drawings - that are also traces and gestures of writing - become stars in the delicate articulation of an imaginary figure, and at the same time a translation of the reality of contemporary migratory routes in the Mediterranean region. In the hands of another, less rigorous artist, Khalili's material could easily become patronizing, riddled with bad politics and oblivious privilege. But her attention to form is crucial. The works are spare, precise and capacious, and yet so much remains unseen, relegated to a space of storytelling that touches harsh politics and demands both empathy and imagination in response. As such, the works are a challenge, like a sea of meaning to navigate, or a coast of understanding to reach. Kaelen Wilson-Goldie, Frieze Focus, 01/11/11

French-Moroccan artist Bouchra Khalili has participated in numerous international exhibitions, including the recent Mapping Subjectivity at MoMA (2011); the tenth Sharjah Biennial (2011); You Have Been There at Marian Goodman Gallery (New York and Paris, 2011); Borders at Fondation Gulbenkian (Lisbon, 2011); and Strangers, Haus der Kulturen der Welt, Berlin (2010). In 2012, she will inaugurate the Center for Art in Tarragona with a solo exhibition, participate in the eighteenth Sydney Biennial, the Triennale de Paris (curated by Okwui Enwezor), and the exhibition Wide Open School at Hayward Gallery, London, amongst other exhibitions. Her first monograph, entitled “Story Mapping”, was published in 2010 (Presses du Réel). Bouchra Khalili co-founded the Cinémathèque de Tanger in Morocco, a non-profit organization dedicated to presenting and fostering Arab and innovative international cinema since 2006. She lives and works in Paris. In 2012 she is recipient of the DAAD- Artist in Berlin Award.